Constituem um conjunto substâncias orgânicas de origem mineral, vegetal ou animal, solúveis em n-hexano (solvente) e que compreendem ácidos graxos, gorduras animais, sabões, graxas, óleos vegetais, ceras, óleos minerais etc. Este parâmetro costuma ser identificado também por MSH - material solúvel em hexano. Os óleos e graxas - OG raramente são encontrados em águas naturais, pois geralmente são oriundos de despejos de efluentes das indústrias de prospecção de petróleo, petroquímicas, de óleos comestíveis, laticínios, matadouros, frigoríficos, esgotos domésticos, efluentes de oficinas mecânicas, postos de gasolina, estradas etc. Estas substâncias, em seu processo de decomposição, reduzem o oxigênio dissolvido, elevando a DBO5,20 e a DQO, causando alteração no ecossistema aquático.

Nas águas naturais, os OG acumulam-se nas superfícies, podendo trazer sérios problemas ecológicos por dificultar as trocas gasosas que ocorrem entre a massa líquida e a atmosfera, em especial a de oxigênio.

Além disso, os óleos e graxas provocam obstrução em redes coletoras de esgotos e inibição em processos biológicos de tratamento.